Koningsbrug
Hoe de komst van het spoor een nieuw gymnasium op slag verkeerd om zette
In 1881 kreeg Sneek er met de Koningsbrug een koninklijke verbindingsweg bij richting het nieuwe treinstation, maar de verplaatsing van de brug leverde wel een van de opmerkelijkste stedenbouwkundige blunders uit de Sneker geschiedenis op.
Adres: Stationsstraat 2, Sneek, Sneek
Het begon allemaal in de tweede helft van de negentiende eeuw. De ruimte buiten de oude stadsmuur bij de Westersingel was nog grotendeels drassig land, maar toen in 1865 de Hoogere Burgerschool (HBS) werd gebouwd, moest het terrein flink worden opgehoogd. Om al het zand van het bolwerk bij de Kerkgracht over de stadsgracht te vervoeren, werd er een eenvoudige, tijdelijke draaibrug aangelegd. Iets verderop, aan de Kerkgracht, verrees in 1878 het splinternieuwe Gymnasium. Omdat de veemarkt op het Martiniplein indertijd een drukke en behoorlijk stinkende bedoening was, koos de architect ervoor om de hoofdingang niet aan het plein te bouwen. De chique entree kwam aan de zijkant, precies uitkijkend op de draaibrug. Een logische en mooie route voor de leerlingen.
Maar Sneek keek vooruit. Met de komst van de spoorlijn en het nieuwe station in het vooruitzicht, had de stad een brede, directe route nodig om het Martiniplein te verbinden met de stationsweg. In 1881 verrees de Koningsbrug: een imposante, vaste brug over de gracht. Er was alleen één probleem: de gemeente besloot de nieuwe Koningsbrug zo'n tien meter te verplaatsen ten opzichte van de oude draaibrug. Toen de oude brug vervolgens werd gesloopt, bleek de hoofdingang van het net opgeleverde gymnasium ineens uit te komen op een doodlopend steegje. De drukke looproute over de Koningsbrug liep voortaan strak langs de achterkant van de school. Het gymnasium stond drie jaar na de bouw letterlijk verkeerd om.
Hoewel de Koningsbrug in de loop der jaren haar sierlijke gaslantaarns is kwijtgeraakt, ligt ze er nog altijd beeldbepalend bij vlak bij Theater Sneek. En het verhaal stopt niet: in het kader van het project Waterstad Sneek wordt er gesproken over het verhogen van de brug, zodat er in de toekomst weer een doorgaande vaarroute rond de historische binnenstad kan ontstaan.